Dana 22.12.2020. godine, u Privrednom sudu u Nišu, sa početkom u 12:30 časova, biće nastavljen sudski proces koji je Institut za evropske poslove pokrenuo protiv hotela New City u Nišu zbog nepoštovanja sklopljenog ugovora o održavanju debate o slobodi medija u prostorijama hotela 22. aprila 2019. godine. Na prošlom ročištu, zakazanom u oktobru, direktorka firme čiji je hotel deo, Monika Sotirovski, nije se pojavila.
Podsećamo, ovaj niški hotel otkazao je gostoprimstvo Institutu na dan održavanja #EUdebata pod nazivom „Sloboda izražavanja na tragu evropskih vrednosti“. U obrazloženju otkazivanja debate, samo nekoliko sati pred održavanja iste, navodi se da je cela sala poplavljena zbog havarije. Tim Instituta je odmah posumnjao u tačnost ovih navoda, budući da im hotel nije dozvoljavao da pristupe sali i uveri se u havariju. Sumnje su potvrđene već narednog dana kada su građani snimili unutrašnjost sale u kojoj nema naznaka poplave. Na debati je najavljena novinarka Olja Bećković, a trebalo je da govore pred više od 200 Nišlija profesor dr Čedomir Čupić, novinari Ivan Ivanović i Milojko Pantić i zamenica urednika NIN-a Vesna Mališić. Teme o kojima je trebalo da se razgovara su: Zašto su slobodni i etični mediji neophodni za razvoj demokratije i društva? Sa kakvim se izazovima novinari suočavaju u vremenu uzavrelih političkih tenzija? Koliki praktični uticaj na slobodu govora imaju pristupni pregovori sa Evropskom unijom? Koji su ostali izazovi i problemi sa kojima se Srbija sreće na polju stvaranja prostora za dijalog i razmenu mišljenja u društvu?
Iako ugovor, regularno sklopljen između hotela i Instituta, predviđa finansijsku odštetu u slučaju jednostranog otkazivanja događaja od strane hotela, rukovodstvo hotela odbilo je da izvrši i ovu ugovornu obavezu, time ujedno odbivši da preuzme odgovornost za veoma grubu sabotažu javnog prostora za društveni dijalog. Kako se ovaj hotel nalazi u vlasništvu visokog funkcionera SPS-a, Novice Tončeva, Institut za evropske poslove čvrsto veruje da je ovakva odluka o tome da se ne dozvoli da se debata održi politički motivisana te da je neophodno poslati veoma jasnu poruku da ovakve stvari ne smeju da postanu pravilo i da sabotaža slobode govora nije i ne sme da bude prihvatljiva. Stoga je Institut za evropske poslove pokrenuo sudski proces koji će se, nakon pauze usled pandemijske situacije, nastaviti sutradan u prostorijama Privrednog suda u Nišu, kada će iskaze dati predstavnici rukovodstva hotela – Monika Sotirova i Nenad Rokvić.
Tokom aprila 2019. godine, neposredno nakon otkazivanja debate, ovaj događaj izazvao je medijske reakcije i, još važnije, pokrenuo reakcije i inicijative građana, što smatramo jedinom dobrom posledicom čitavog slučaja. Zbog toga i sada pozivamo vas da sa pažnjom pratite ovaj proces jer ovakve pojave moraju da budu u fokusu javnosti kako bi dobile odgovarajuće epiloge koje su u interesu svih nas.
